El sistema de Control de Fuego TOPAZ está disenado como soporte a los regimientos de artillería (normalmente consisten de tres baterías y pelotones de reconocimiento) en el comando y control de misiones. El sistema fue dedicado en una primera instancia a regimientos de canones dependientes ((2S1 - 122 mm, 152mm, BM-21 y RM-70 no modernizados). El sistema de control de fuego se puede adaptar a los requerimientos y características específicas de canones o armas y para ser parte de programas de modernización de estas mismas. El TOPAZ se puede utilizar en varias configuraciones, pero la estructura central de comunicación debe permanecer sin cambios.
El SCF TOPAZ es principalmente un sistema donde el intercambio automático de información se implementa sin el consentimiento del operador. Todos los procedimientos esenciales en la artillería pueden llevarse a cabo solo con el uso de computadores, sin necesidad de dar una orden hablada.
La ventaja principal del sistema es la transferencia de información libre de errores, la velocidad en la transmisión y la evaluación rápida de los comandos, lo cual ha sido altamente apreciado por los usuarios.
Los medios de comunicación básicos son la conexión por cable y la red de radio (estándar FONET). La optimización de la velocidad de la transferencia de información sobre la red de radio fue un objeto de preocupación para los disenadores del sistema. Los mejores resultados posibles se lograron debido a la minimización del número de puntos intermedios de transferencia de información y la optimización del número de participantes de la red.
La red del TOPAZ no pone ningún tipo de limitaciones al número de suscriptores y el arreglo de la red se parece a la estructura de comando. Los centros de distribución de información están localizados en los puestos de comando. Como resultado, el comando y el flujo de información siguen la división jerárquica de la organización.
El SCF TOPAZ es un sistema de la tecnología de información y de comunicación complejo que integra equipo electrónico instalado a bordo de vehículos de comando. La mayoría de la integración está a cargo del sistema FONET haciendo uso de sus capacidades de intercambio de información.
La facilidad de comunicación se puede extender a otros sistemas de control y comando utilizados en niveles de comando superiores. Estas conexiones extendidas necesitan tener asignado un set de radio. Dependiendo del nivel de integración con sistemas de comando externos, los comandos se pueden convertir en un modo automático o ser procesados por personal en el puesto computarizado dedicado.
Para cumplir este requerimiento, la mayoría de los vehículos de comando están equipados con una pareja de computadores, de los cuales uno esta dedicado a las misiones de artillería del TOPAZ y el otro al control de la comunicación y operaciones entre sistemas. Puede haber computadores adicionales dedicados a controlar equipo especializado instalado a bordo del vehículo o externamente.
El flujo de información entre los puestos está manejado por un protocolo interno implementado en el software de control. Esto se refiere a la comunicación por cable y por radio.
La estructura actual del TOPAZ se puede extender para adoptar nuevas unidades de regimientos en bases de datos de información consistente. Esto cumple las necesidades del soporte a pelotones – médicos, logísticos, de reparación. Cada unidad adicional tendrá acceso simultáneo a la comunicación de voz y el intercambio de información.
